爵禄之賤也,由處之者不宜也,賤其人斯賤其位矣;其貴也,由處之者宜之也,貴其人斯貴其位矣。《詩》云:"君子至止,黻衣綉裳。佩玉鏘鏘,壽考不忘。"黻衣綉裳,君子之所服也,愛其德,故美其服也。暴亂之君子(《治要》無"子"字),非無此服也(《治要》無"也"字),而(《治要》無"而"字)民弗美也,位亦如之。昔周公相王室以君天下,聖德昭聞,王勛弘大,成王封以少昊之墟,地方七百里,錫之山川土田附庸,備物典策,官司彛器,龍旗九旒,祀帝於郊。太公亮武王克商寜亂,王封之爽鳩氏之墟,東至於海,西至於河,南至於穆陵,北至於無棣,五侯九伯,汝實征之,世祚太師,撫寧東夏。當此之時,孰謂富貴不爲榮寵者乎?自時厥後,文武之敎衰,黜陟之道廢,諸侯僭恣,大夫世位,爵人不以德,禄人不以功,竊國而貴者有之,竊地而富者有之,姦邪得願,仁賢失志,於是則以富貴相詬病矣。故孔子曰:"邦無道,富且貴焉,恥也。"然則富貴美惡,存乎其世也。
《易》曰:"聖人之大寳曰位。"何以爲聖人之大寳曰位?位也者,立德之機也;勢也者,行義之杼也。聖人蹈機握杼,織成天地(《意林》作"天下")之化,使萬物順焉,人倫正焉,六合之内,各充(原作"竟",據《治要》改)其願,其爲大寳,不亦宜乎!故聖人以無勢位爲窮,百工以無器用爲困,困則其資亡,窮則其道廢,故孔子栖栖而不居者,蓋憂道廢故也。《易》曰:"井渫不食,爲我心惻。可用汲,王明,並受其福。"夫登高而建旌(《意林》作"旗"),則其所視(《治要》作"示", 《意林》作"視")者廣矣;順風而振(《治要》、《意林》作"奮")鐸,則其所聞者遠矣。非旌色之益明,非("非"字原脱,據《治要》補)鐸聲之益遠(《治要》作"益長", 《意林》作"遠長")也,所託者然也(《意林》作"所託得地")。况居富貴之地,而行其政令者乎(原作"也",據《意林》改。此二句《意林》作"而況富貴施政令乎")?故舜爲匹夫,猶民也,及其受终於文祖,稱曰"予一人",則西王母來獻白環;周公之爲諸侯,猶臣也,及其踐明堂之柞,負斧扆而立,則越裳氏來獻白雉。故身不尊則施不光(徐湘琳曰:"光,讀為'廣'。光、廣古通用。"),居不高則化不博。《易》曰:"豐,亨,無咎。王假之,勿憂。宜日中。"(徐湘琳曰:"語出《易·豐》卦辭,案,今本無'無咎'二字。)身尊居高之謂也。斯事也,聖人之所務也。
雖然,求之有道,得之有命。舜、禹、孔子可謂求之有(徐本脱"有"字)道矣;舜禹得之,孔子不得之,可謂有命矣。非惟聖人,賢者亦然。稷、契、伯益、伊尹、傅說得之者也,顔淵、閔子騫、冉耕、仲弓不得者也。故良農不患壃场之不修,而患風雨之不節;君子不患道德之不建,而患時世之不遇(《意林》作"而患其時之不至")。《詩》曰:"駕彼四牡,四牡項領。我瞻四方,蹙蹙靡所騁。"傷道之不遇也。豈一世哉,豈一世哉!