文字趣谈——字的本义
“字”（zì） 的意思现在指文字(古时单体叫文,合体叫字,后人逐渐不再严格区别) ，但最初的意思却与现在大相径庭。
古代本义是不是很复杂呢？归结起来，“字”就是在屋里生孩子的意思，并以此为基本义，引申开去，产生了一系列类似的意思。
要想弄明白，就看一看下文的详细解释吧。
(1) 会意兼形声。从宀(mián)从子,子亦声。在屋内生孩子。本义:生孩子
(2) 同本义 .
字,乳也。――《说文》。
字,生也。――《广雅》
妇人疏字者子活,数乳者子死。――《论衡?气寿》
六畜遂字。――《汉书》。颜师古注:“字,生也。”
苦山有木,服之不字。――《山海经?中山经》
亭有畜字马,岁课息。――《汉书?食货志下》
(3) 又如:字乳(生育);字育(生育、蕃育)
(4) 怀孕,体内怀着胎儿 。 女子贞不字,十年乃字。――《易?屯》乘字牝者,傧而不得聚会。――《史记?平准书》
(5) 又如:字牝
(怀孕的母畜);字孕
(怀胎;生殖);字马
(怀孕的马)
(6) 抚养;养育;教养
其僚无子,使字敬叔。――《左传》
不能字人之孤而杀之。――《左传?成公十一年》
牛羊腓字之。――《诗?大雅?生民》
字而幼孩,遂而鸡豚。――柳宗元《种树郭橐驼传》
(7) 又如:字养
(抚养;养育);字民
(养育人民);字育
(化生);字孤
(抚养孤儿)
(8) 爱
于父,不能字厥子。――《书?廉诰》
乐王鲋字而敬。――《左传?昭公元年》。注:“字,爱也。”
(9) 又如:字孤
(抚爱孤儿);字爱
(抚爱)
(10) 教育;教课;传授知识 [teach] 天会间,充女直字学生,学问通达,观书史,工为诗。――《金史?温敦兀带传》
(11) 治理 [govern] 防民之理甚周,而不至皎察;字民之方甚裕,而不至使侵蛑。――刘禹锡《答饶州之使君书》
(12) 取名;取表字 [style] 名余曰正则兮,字余曰灵均。――《楚辞?离骚》武字子卿。――《汉书?李广苏建传》张衡字平子。――《后汉书?张衡传》扣其乡及姓字。――明?魏禧《大铁椎传》
(13) 女子许嫁 [girl remain to be betrothed] 甚至于说,待字的大姑娘,也得拿出来抽签。――茅盾《动摇》
(14) 又如:字人
(女子嫁人) 字 zì
古代本义是不是很复杂呢？不过归结起来，就是在屋里生孩子的意思，并以此为基本义，引申开去，产生了一系列类似的意思。