知人论世
《孟子·万章下》中记载了孟子这样的言论：“颂其诗，读其书，不知其人，可乎？是以论其世也。”后人将此概括为“知人论世”，所谓知人，是指了解作家各个方面的情况和他的创作意图，所谓论世，是指要了解作品反映的时代背景和作家创作该作品时所处的社会状况。在既知人又论世的基础上，再结合运用其他方法，才能对作品作出较为准确的评价。
知人论世与西方的社会历史批评方法有共通之处。韦勒克、沃伦在《文学理论》中说：“一部文学作品最明显的起因，就是它的创造者，即作者。因此，从作者的个性和生平方面解释作品，是一种最古老和最有基础的文学研究方法。”丹纳也在《艺术哲学》中认为“种族、环境、时代”是影响文学的三要素。可见“知人论世”这种批评方法能够从外在的社会历史文化环境的角度出发，联系诗歌产生的背景和根源，结合诗人生平，对作品进行深入解读。
以“知人论世”原则鉴赏诗歌，可以有效地对表面文字相近诗歌的不同含意加以仔细区分。如曹操《短歌行》中有“对酒当歌，人生几何”这样的句子，晚唐诗人罗隐也写过一首题为《自遣》的诗，诗中说“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”。二者看起来所说的意思差不多，但联系作者身世，就可知前者是一位政治家的感慨，其意为感慨时光流逝，统一大业却未能完成，渴望得到贤才的帮助而建功立业；后者则是在黑暗的社会政治面前，晚唐文士无可奈何的曼声长叹与暂时逃避。再如同样是写黄昏登高，李商隐的《乐游原》说：“向晚意不适,驱车登古原。夕阳无限好,只是近黄昏。”而王之涣《登鹳雀楼》则说：“白日依山尽，黄河入海流。欲穷千里目，更上一层楼。”前者低沉伤感而后者豪迈激越，因为李商隐处于国家命运江河日下的晚唐，而王之涣则处于国力强盛的盛唐时期，所以面对相同景色时却在诗中表现出了迥然相反的情感。
玩赏字句
诗是语言艺术中最为精粹的一种，诗歌的美要通过语言自身之美来显现，对于篇幅相对短小的古典诗词来说尤其是如此。古典诗词的创作都是“积字成句，积句成篇”，鉴赏古典诗词要格外着眼于诗中的字法、句法与章法。
诗人对于诗歌语言予以反复的加工和锤炼，力求以最恰当的字句来表达情感和思想。中国古代诗人在这一方面留下了许多故事。杜甫说“新诗改罢自长吟”，“语不惊人死不休”，贾岛说“两句三年成，一吟双泪流”，“推敲”一事则成为了佳话。到了宋代，诗人们更是重视对于字眼或者说句中眼的锤炼，如黄庭坚的“高蝉正用一枝鸣”一句中，“用”字就先后尝试过以“抱”、“带”、“过”等字来替换，但最终还是决定采用“用”字。因为这样有比喻的意思在其中，仿佛是说蝉的鸣叫是借树枝来演奏，全诗的意味因此深远了许多。可见字词的改易往往会给诗歌的韵味带来重要影响，诗歌的用字是鉴赏时应特别在意的地方之一
诗歌当中采用的语言，它的特殊性就在于，一方面从总体范围来说来遵循语法规则，另一方面却又从不同角度对句法进行有意识的改造和超越，并力图有所创新。在汉语中，词语的组合的主要手段是语序和虚词，而古典诗歌对于这两种语法手段都有很大的超越。其一为倒装，如杜甫诗中为了强调色彩给人的感觉，将“风折绿笋垂，雨肥红梅绽”说成是“绿垂风折笋，红绽雨肥梅”。其二为省略，如温庭筠的“鸡声茅店月，人迹板桥霜”就省略了句中的动词而纯用名词。其三为词类活用，如王安石“春风又绿江南岸”一句当中，“绿”字是形容词活用为动词，王昌龄“黄昏独坐海风秋”一句中，“秋”字是名词活用为动词短语，指湖面上的风吹来阵阵寒意。鉴赏诗歌时应掌握诗中的特殊句法。
章法说的是诗词的结构。在诗词中，展现的不外乎是主观之情、客观之景以及发生的事，而如何将情景事加以组合，使之成篇，就有赖于诗人的艺术构思，也就是谋篇布局的章法。解读诗词时应注意其艺术结构。如沈佺期《独不见》写一位长安城内的少妇的秋夜相思，全诗如下：“卢家少妇郁金堂，海燕双栖玳瑁梁。九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。白狼河北音书断，丹凤城南秋夜长。谁谓含愁独不见，更教明月照流黄。”诗中所写的场景由室内到室外再到辽阳，又由白狼河北回到了长安城南，结尾再次转入室内。全诗结构既严谨整密又顺畅自然，而如果能掌握此诗章法转折变化，对全诗的诗意也就有了深入了解。
体悟意境
在对诗歌的创作背景及字句含意有了充分理解之后，就可以进入诗歌鉴赏的最后阶段：体悟意境。这也是诗词鉴赏是否能够成功的最为重要的一步。
“意境”是中国古典诗论中的核心概念。意偏于主观方面，包括情与理，指主观情感和对于生活的认识；境偏于客观，可分为形和神，指客观事物的外在形貌和内在意蕴。意境是指诗歌所呈现出的主观情思和审美对象相互交融、虚实结合的艺术境界，它超越了诗歌中情、景、意这些个别元素，所展现的是诗人对于宇宙、人生某种形而上的生命体验。意境的营造，要求诗人作到意与境偕，心与物共，情思与景物浑然一体，能够调动读者的情感，使其进入种审美的状态，引起他们的想像与联想等精神活动，感受到生命的情调和意味。
意境是从中国抒情文学传统中提炼出的审美范畴。这一理论在我国文论中源远流长，有着悠久的历史，但直到晚清王国维的《人间词话》中才得到了比较精楚的认识。王国维说：“文学之事，其内足以据己，而外足以感人者，意与境二者而已。上焉者意与境浑，其次或以境胜，或以意胜。苟缺其一，不足以言文学。……文学之工不工，亦视其意境之有无，与其深浅而已。”可见抒情是中国古典诗词的本质，而意境则是诗词艺术成功与否的重要标准。
体味意境的关键在于读者的艺术共鸣。读者必须在心中对诗人在诗歌中的呼唤有所回应，诗人在诗歌中所要说的、所表达的，应该引起读者的强烈的认同和共鸣，这样，他才能体会得到诗歌的意境美。可以说，艺术共鸣是读者进入意境的一把钥匙。因此，教师应想法设立特定情境，比如通过看图片、听音乐、朗诵诗词、讲历史故事、观看影视片断、展示实物、参观古迹等手段激发学生的学习兴趣，使他们产生强烈的情感体验，引起他们的心灵共鸣。