日本人的對不起
作者：陳希我
前一陣，日本旅遊部門告誡出國的日本遊客，不要隨便向人家説“對不起”。確實，日本人有説“對不起”的習慣，“對不起”，幾乎已經成了他們的口頭禪。有時候確實是自己做了錯事，當然應該道歉；有時候是給對方添了麻煩，比如問路，向對方説個“對不起，打攪了”，也無可厚非；但是有時候並沒有什麼錯，只是平常的互相來往，也彼此“對不起”來“對不起”去的，未免婆婆媽媽，甚至虛情假意了；更有甚者，明明是我踩了你的腳，你卻居然向我説：“對不起！”那是一種高姿態？讓我更覺惶惑了。倒是現在的日本年輕人，對傳統那套不以為然，反問我：“為什麼要道歉？你做錯了什麼了嗎？”
日本旅行社忠告出國旅行者的原因，據説是不要讓人家理解成你真的做錯了什麼，需要負有責任了。有責任，就要承擔，這種承擔，在日本文化中屬於“義理（ぎり）”範疇。魯思·本尼迪克特在她的《菊與刀》裏，將日本人的“義理”跟“義務”做了比較。同樣是有着不可推卸的責任，“義務”指的是對其近親骨肉或者對代表其祖國、生活方式、愛國精神的最高統治者所應盡的責任，是理所當然應該履行的；而“義理”則不同，承擔“義理”上的責任，並非出於心願，是迫不得已的，比如接受了太多人家的好處。
跟日本人打交道的人，總會有日本人小氣的印象，送的禮輕得令人難以置信。我父親曾接待過來訪的日本客人，禮物送上來，包得嚴嚴實實，打開一層，是包裝紙，再打開一層，還是包裝紙，打開了若干層，才終見廬山真面目：一把扇子。雖然那扇子做工無比精巧，但畢竟只是一把扇子。可真是禮輕情意重啊！“禮輕情意重”這詞雖然是我們中國人創造的，但並沒在我們這裏落實到行動上，甚至當我們這麼説時，往往含有調侃的意味。我們習慣於送厚禮。而日本人是極忌諱的，對方會感到不堪重負，認為你給他添了麻煩。他們不喜歡隨便受恩而背上人情債。回恩於對方，也不超出受恩的程度。假如超出了，會被認為讓對方承擔了“賺禮”的責任。
這麼説，日本人是對責任很看重了？又未盡然。因為不願意，倒生出了躲避。比如戰爭責任就是例證。實際上，日本人的道歉並不是表明他真的做錯了什麼，而是一種禮貌，一種客套，甚至把“對不起”置換成“謝謝”，也未嘗不可。但是這在外國人是不明白的，他們以為，道歉就是你做錯了什麼。所以也才有了上面旅行社的忠告。
日本的語言最大的特點就是曖昧，看似説着這回事，實際上指的是另一回事。所以我們甚至可以揣測（當然未必對），為什麼一些日本人對那場戰爭，一邊道歉（據我的印象，近二十年來，幾乎所有上任的日本首相，都曾對戰爭表示過謝罪；英國人則統計：日本人在各種國際場合公開向中國道歉了17次），一邊又推卸責任，原來彼道歉非此道歉。只是為了息事寧人，彼此好相處，甚至為了矇混過關。日本人有一種習慣，跟中國人形成鮮明反差，就是不爭辯，所謂“只靠道理是講不通的”。而中國人是受不了委屈的，是錯是對，要爭個水落石出，鬥個涇渭分明。所以，明明是日本人對不起我們,他們為什麼不承認戰爭罪行？
忽然想起一件老事情。曾經，我跟我的日本人上司吵架。也因為我稟性難移吧，非要爭個是非曲直，即使你是老闆。日本人一般是不爭的，捱了巴掌也自認倒黴。所以那上司對我的爭辯，分外驚怒。他居然衝我深鞠躬，那奮力的程度，好像要把自己身體拗斷。他惡狠狠道：“對不起哦！對不起！我向你説‘對不起’可以吧？”這道歉，毋寧是一種威懾和要挾了。